El Ayuntamiento de Sevilla ha aprobado esta semana un importante acuerdo con la Junta de Andalucía para recuperar una de las zonas más degradadas de la isla de la Cartuja: el canal de la Expo, ocupado desde hace tres décadas por vegetación abandonada. Este espacio se va a remodelar completamente y en su lugar se podrán levantar nuevos edificios con usos terciarios, desde hoteles a comercios y servicios, en una superficie de unos 40.000 metros cuadrados.
Ese gran cambio supondrá la consolidación de la avenida de los Descubrimientos como nuevo eje de crecimiento de Sevilla TechPark, en la que ya se concentran inversiones públicas y privadas por un importe cercano a los 100 millones de euros, llamadas a transformar de forma sustancial la imagen y la actividad de esta zona del recinto tecnológico.
Una de las actuaciones más relevantes es la del nuevo edificio del Joint Research Centre (JRC) de la Comisión Europea, cuyas obras comenzaron el pasado verano en el solar del antiguo Pabellón del Futuro, en el extremo sur de la Cartuja. La finalización del inmueble está prevista para 2027, tras una inversión estimada en torno a los 20 millones de euros. Allí se trasladarán los más de 400 trabajadores de esta institución europea que actualmente ocupan el cercano Edificio Expo, reforzando la presencia comunitaria en Sevilla TechPark.
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Frente a estas obras se encuentra el Centro Andaluz de Arte Contemporáneo (CAAC), que ultima la reforma del Pabellón del Siglo XV de la Expo 92 tras una inversión cercana a los 6 millones de euros. El edificio se destinará a nuevos usos expositivos y funcionales, ampliando la capacidad del museo y recuperando un espacio histórico que llevaba años infrautilizado dentro del conjunto monumental de la Cartuja.
Siguiendo ese mismo eje de la avenida de los Descubrimientos se sitúa el Auditorio municipal Rocío Jurado, que también va a experimentar una profunda transformación tras el incendio sufrido este año. El Ayuntamiento apuesta por una reforma integral del recinto y ya ha despertado el interés de varias empresas para su futura gestión. Firmas como 33 Producciones han planteado una inversión cercana a los 30 millones de euros para rehabilitar y techar el auditorio, mientras que Pro Venue Gestión de Instalaciones y Eventos defiende una actuación en profundidad orientada a ampliar el aforo y modernizar el espacio. Las propuestas incluyen la climatización y la instalación de una cubierta permanente, lo que permitiría convertirlo en un recinto versátil, operativo durante todo el año y con capacidad para más de 15.000 espectadores. En este escenario, el propio Ayuntamiento estima que la inversión global necesaria podría superar los 35 millones de euros, previsiblemente bajo un modelo de colaboración público-privada.
También en esta avenida se encuentra el solar que ocupó durante la Expo el Palenque. Allí, la Junta de Andalucía construye ya el Centro de Procesamiento de Datos de la Administración autonómica, una infraestructura crítica con una inversión que ronda los 35 millones de euros, destinada a centralizar y proteger los sistemas digitales de la Junta y a reforzar el papel de la Cartuja como enclave estratégico para la soberanía del dato y la digitalización de los servicios públicos.
A este mapa de inversiones se suma la iniciativa privada. La firma de moda Scalpers levantará en la avenida de los Descubrimientos su nueva sede corporativa en Sevilla TechPark, con una inversión aproximada de 5 millones de euros. La compañía que dirige Borja Vázquez prevé inaugurar el edificio en el primer semestre de 2026 y abandonar así sus actuales oficinas en el antiguo Pabellón de Italia.
Con este conjunto de proyectos, la recuperación del canal de la Expo y la consolidación de la avenida de los Descubrimientos se convierten en el gran eje de expansión de Sevilla TechPark, una operación que combina inversión pública y privada y que está llamada a redefinir, más de treinta años después de la Exposición Universal de 1992, el corazón de la Cartuja.
El cambio de usos aprobados esta semana en la zona del Canal de la Expo permitirá visualizar la transformación de esta zona de Cartuja en torno a la avenida de los Descubrimientos que se ya se está produciendo. Esa modificación del PGOU no ha estado exenta de polémica política, ya que supone cambiar la filosofía que ha mantenido hasta ahora este parque tecnológico, que solo permitía la instalación de empresas ligadas a actividades productivas/servicios avanzados, para permitir la llegada de empresas que le den un uso global terciario y compatibles: comercio, oficinas, hotelero y otros, además de un aparcamiento.
La oposición y algunos colectivos de la ciudad han criticado el acuerdo al considerar que este cambio rebaja los estándares de calidad que ha mantenido este parque científico y tecnológico, mientras que el Gobierno municipal que dirige José Luis Sanz (PP) considera que es la mejor opción para revitalizar un suelo cuya propietaria, la Junta de Andalucía, ha sacado ya a concurso público dos veces y no ha conseguido venderlos por falta de interés del sector privado.
Los empresarios defienden la apertura de la Cartuja a nuevos usos que ya se ha producido en los últimos años, desde culturales a deportivos, y la llegada de los primeros habitantes en varias residencias universitarias que se han construido dentro del recinto. El presidente del Círculo de Empresarios de Cartuja, Raúl Maldonado, defiende el cambio de uso. «Sevilla no puede permitirse el lujo de hacer de este espacio un área únicamente de esparcimiento. El Canal cumplió su función en la Expo’92, pero tenemos ante nosotros la posibilidad de ampliar las dotaciones del parque y transformar este espacio combinando empresas y servicios terciarios (muy demandados, por cierto, por las primeras).»
